Le Pacte inscrit un nouveau titre à son calendrier : L’inconnu de la grande arche, cinquième long métrage de Stéphane Demoustier, arrivera sur les écrans français le 5 novembre. Découvert à Cannes 2025 dans la sélection Un Certain Regard, le film s’intéresse à la conception de la Grande Arche de La Défense, projet emblématique de la présidence Mitterrand.
Au casting, Claes Bang prête ses traits à Otto von Spreckelsen, l’architecte danois choisi en 1983 pour diriger le chantier. Face à lui, Swann Arlaud interprète le coordinateur français de l’opération, tandis que Sidse Babett Knudsen, Michel Fau et Xavier Dolan complètent la distribution. Le récit suit l’arrivée de von Spreckelsen à Paris, sa découverte d’un environnement politique complexe et les tensions générées par ses choix esthétiques, entre impératifs symboliques et contraintes techniques.
Le scénario revient sur l’appel à concurrence lancé le 27 mai 1983, première étape d’un concours international destiné à imaginer le monument qui fermerait l’axe historique Louvre–Arc de Triomphe. À la surprise générale, le jury désigne von Spreckelsen, alors inconnu en France. Sa vision d’un arche cubique de près de 110 mètres de haut séduit par sa sobriété et sa modernité, mais le chantier se heurte rapidement aux enjeux budgétaires, aux normes de sécurité et aux luttes d’influence propres aux grands travaux présidentiels. Le film s’attarde sur la relation entre l’architecte, les équipes françaises et les représentants de l’État, tissant le portrait d’un créateur confronté au réel.
Tourné en partie à Nanterre et sur le parvis de La Défense, L’inconnu de la grande arche recrée l’ambiance des années 1980 à travers costumes, décors d’époque et archives audiovisuelles intégrées à la mise en scène. La photographie est assurée par Sylvain Verdet, déjà collaborateur de Demoustier sur Borgo, sorti en janvier 2024.
Stéphane Demoustier poursuit ainsi son exploration de figures déterminées à faire valoir leur vision, après Borgo et La fille au bracelet. Distribué par Le Pacte, L’inconnu de la grande arche proposera un regard sur une page d’architecture et de politique françaises.
