Le réalisateur philippin Lav Diaz s’apprête à écrire une nouvelle page de l’histoire de son pays au cinéma. Son film Magellan a été choisi pour représenter les Philippines dans la course à l’Oscar du meilleur film international lors de la 98e cérémonie des Academy Awards.

Présenté en première mondiale au Festival de Cannes, Magellan s’intéresse aux derniers mois de vie de Fernand de Magellan, navigateur portugais mort en 1521 lors de la bataille de Mactan. Fidèle à son approche radicale et politique, Lav Diaz refuse d’en faire un héros glorifié de l’exploration : il le montre au contraire comme un homme en déclin, confronté à sa propre disparition. Cette vision bouscule les récits coloniaux romancés, offrant une relecture post-coloniale puissante et dérangeante.

Le film réunit une distribution mêlant figures locales et internationales, dont Gael García Bernal, Arjay Babon, Ronnie Lazaro, Bong Cabrera et Hazel Orencio. Tourné entre les Philippines, le Portugal et l’Espagne, il est produit par Paul Soriano et Mark Victor, avec Luxbox Films pour les ventes internationales et Janus Films pour la distribution nord-américaine.

La sélection a été annoncée à Manille lors de l’ouverture du Mois du cinéma philippin. Le comité, composé de professionnels de l’industrie, a mis en avant l’excellence esthétique et technique du film, son ancrage culturel et sa portée internationale. Pour maximiser ses chances, l’équipe s’appuie sur l’agence américaine Cinetic Marketing, déjà derrière les campagnes victorieuses de Parasite et Drive My Car. Magellan sera projeté en septembre aux festivals de Toronto et New York, avant de sortir en salles aux Philippines le 10 septembre.

La presse internationale n’a pas tardé à saluer l’œuvre. Variety décrit un film « magnifiquement construit, politiquement rigoureux », déconstruisant frontalement « toute vision romantique du navigateur portugais ».

Lav Diaz, figure emblématique du cinéma philippin contemporain, connu pour ses fresques exigeantes et souvent très longues (From What Is Before, The Woman Who Left), signe ici une œuvre historique qui pourrait séduire les votants de l’Académie. Le chemin reste long : la liste des présélectionnés sera dévoilée le 16 décembre, avant l’annonce des cinq finalistes le 22 janvier 2026.