Quand le pape décède de façon inattendue et mystérieuse, le cardinal Lawrence se retrouve en charge d’organiser la sélection de son successeur. Alors que les machinations politiques au sein du Vatican s’intensifient, il se rend compte que le défunt leur avait caché un secret qu’il doit découvrir avant qu’un nouveau Pape ne soit choisi. Ce qui va se passer derrière ces murs changera la face du monde.
Après À l’Ouest, rien de nouveau, sorti sur Netflix et récompensé par l’Oscar du meilleur film international en 2022, Edward Berger revient avec un thriller captivant sur fond de papauté, porté par un Ralph Fiennes exceptionnel.
Le réalisateur allemand délaisse les champs de bataille pour plonger dans les prestigieux décors du Vatican, où se joue le destin de la papauté. À la suite de la mort du pape, les cardinaux du monde entier se réunissent en conclave pour élire le nouveau souverain pontife. Isolés du reste du monde, ces hommes vêtus de rouge s’engagent dans un processus solennel et chargé de tensions. Edward Berger parvient à capter la gravité des votes à travers des décors historiques majestueux. Filmés en plans larges, ces lieux, sublimés à l’extrême, deviennent une part intégrante du récit, illustrant la difficulté de choisir parmi des centaines de candidats. À la manière d’Apichatpong Weerasethakul, les personnages apparaissent infiniment petits face à la grandeur des murs, des piliers et des plafonds, témoignant du soin apporté par le cinéaste à valoriser ce patrimoine. L’enceinte du conclave devient ainsi le théâtre de luttes internes et d’ambitions personnelles qui compliquent davantage ce choix crucial.
La mise en scène d’Edward Berger, rigoureuse et intelligente, souligne à la fois le prestige des lieux et la dignité des hommes de foi, dont les complexités humaines sont représentées avec respect. Le film a également une dimension pédagogique, offrant un éclairage sur l’importance d’un conclave et les rouages des votes, bien au-delà des célèbres fumées noire et blanche. Conclave dévoile les moindres détails de ce processus décisif : les alliances fragiles, les réputations en jeu, les scandales du passé qui ressurgissent, et les manœuvres subtiles pour influencer les autres votants. Ces conflits mêlant politique, foi et ambition rendent le film passionnant, mettant en lumière les failles humaines et spirituelles au cœur de l’élection pontificale.
Ralph Fiennes excelle dans un rôle à la mesure de son talent, accompagné par Stanley Tucci, Isabella Rossellini et John Lithgow. Toutefois, le film souffre de quelques longueurs, révélant que Berger maîtrise davantage la mise en valeur des décors que le rythme narratif. Malgré cela, Conclave soulève des interrogations pertinentes sur l’état actuel de l’Église, ébranlée par des défis structurels.
Conclave, d’Edward Berger, avec Ralph Fiennes, Stanley Tucci, Isabella Rossellini, John Lithgow. En salles le 4 décembre 2024.
Note: 3,5/5
