À seulement 38 ans, Hafsia Herzi s’impose comme l’une des voix les plus authentiques et puissantes du cinéma français contemporain. Actrice révélée par Abdellatif Kechiche dans La Graine et le Mulet, elle a su, au fil des années, se forger une carrière double, oscillant entre devant et derrière la caméra. C’est avec La Petite Dernière, présenté en compétition officielle au Festival de Cannes 2025, qu’elle affirme aujourd’hui pleinement son talent de réalisatrice engagée, capable de donner corps à des récits intimes et sociétaux forts.
Son parcours débute sous les projecteurs, dès 2007, avec une prestation qui lui vaut une reconnaissance immédiate : un César du meilleur espoir féminin et un prix à Venise. Mais pour Hafsia Herzi, ce n’est pas seulement l’incarnation de personnages sur grand écran qui compte. Elle ressent très vite le besoin d’échapper aux rôles stéréotypés qui lui sont proposés, de prendre le contrôle de son récit et de raconter des histoires qui lui ressemblent, en phase avec ses convictions profondes.
Cette quête d’une parole singulière la mène naturellement vers la réalisation. Son premier long-métrage, Tu mérites un amour (2019), est une plongée dans l’intimité d’une jeune femme confrontée à la fin d’une relation amoureuse. Avec une écriture délicate et une direction d’acteurs marquée par une grande sincérité, Hafsia Herzi s’affirme comme une artiste complète, capable de capter les nuances et contradictions des émotions humaines. Ce film, sélectionné à la Semaine de la Critique à Cannes, suscite une attention nouvelle, saluant son regard féministe et sa façon subtile de traiter la solitude et la quête d’identité.
Deux ans plus tard, elle frappe à nouveau fort avec Bonne Mère (2021), un drame social situé dans les quartiers populaires de Marseille. Cette fois, Hafsia Herzi s’attelle à un récit collectif, porté par le personnage d’une mère courage confrontée aux défis d’une vie marquée par la précarité et l’injustice. Là encore, son cinéma privilégie la vérité brute, soutenue par un casting mêlant acteurs professionnels et amateurs, créant une proximité rare entre l’écran et le spectateur. Le film remporte le Prix d’Ensemble à Un Certain Regard à Cannes, soulignant l’importance de sa voix dans le paysage du cinéma social français.
Avec La Petite Dernière, présentée à Cannes 2025, Hafsia Herzi franchit un nouveau cap. Adaptée du roman de Fatima Daas, l’œuvre donne vie au monologue d’une jeune femme musulmane et lesbienne qui navigue entre ses origines, ses choix personnels et les attentes familiales.
Ce qui frappe dans la filmographie de Hafsia Herzi, c’est cette capacité à mêler engagement social et poésie, à raconter des vies souvent marginalisées avec une empathie et une authenticité bouleversantes. Elle évite les clichés et privilégie une approche instinctive, presque documentaire, dans le traitement de ses personnages et de leurs environnements. Sa mise en scène discrète mais précise permet au spectateur de s’immerger pleinement dans les histoires qu’elle raconte, sans jamais imposer un jugement, mais en invitant à la réflexion.
En tant que réalisatrice, Hafsia Herzi incarne un cinéma en pleine mutation, où les récits de femmes, d’enfants des quartiers populaires, ou de minorités, trouvent enfin leur place sur les écrans majeurs. Son engagement va de pair avec une exigence artistique qui refuse le spectaculaire au profit de la sincérité et de la nuance.
Alors que La Petite Dernière s’apprête à rencontrer le public cannois et international, Hafsia Herzi confirme son statut d’artiste majeure, qui ne cesse de bousculer les codes et d’ouvrir des espaces de parole indispensables. Son cinéma, porté par un regard intime et politique, dessine une nouvelle cartographie des identités et des combats d’aujourd’hui, offrant une vision à la fois personnelle et universelle.
Avec ce troisième film, la réalisatrice prouve que son ambition ne faiblit pas : faire entendre des voix oubliées, raconter des histoires complexes avec sensibilité et intelligence, et surtout, continuer à explorer la richesse des expériences humaines sous toutes leurs facettes. Hafsia Herzi est aujourd’hui une voix incontournable, une artiste libre et engagée, qui donne au cinéma français une énergie vitale et nécessaire.
