Paramount Pictures a confirmé que Doug Liman réalisera l’adaptation cinéma de The Stand, l’un des romans les plus emblématiques de Stephen King. Ce projet marque une nouvelle tentative de porter à l’écran cette fresque post-apocalyptique culte, publiée pour la première fois en 1978.
Liman produira également le film aux côtés de Tyler Thompson, avec qui il avait déjà collaboré sur Barry Seal: American Traffic, porté par Tom Cruise. Aucun scénariste n’a encore été officiellement annoncé.
The Stand (publié en français sous le titre Le Fléau) plonge le lecteur dans un monde dévasté par une pandémie d’origine humaine. Dans un paysage ravagé, les survivants se rassemblent autour de deux pôles : d’un côté, la bonté incarnée par Stu Redman, qui tente de reconstruire une société à Boulder, Colorado ; de l’autre, le mal absolu, personnifié par Randall Flagg, figure démoniaque rassemblant ses fidèles à Las Vegas. Un affrontement entre lumière et ténèbres se profile alors sur les ruines de l’humanité.
Le roman a déjà connu deux adaptations télévisées : une première mini-série en 1994 sur ABC, puis une seconde, plus récente, en 2019 sur CBS All Access. Hollywood a longtemps caressé l’idée d’une adaptation cinéma, avec des réalisateurs tels que George A. Romero ou Ben Affleck pressentis à différentes époques, sans que le projet ne voie jamais le jour. Cette fois, Paramount semble décidé à franchir le pas avec un réalisateur habitué des projets ambitieux.
Doug Liman, connu pour La Mémoire dans la peau (The Bourne Identity), Mr. & Mrs. Smith ou encore Edge of Tomorrow, sort tout juste de la réinvention de Road House, avec Jake Gyllenhaal, qui a battu des records d’audience sur Prime Video. Il développe également actuellement Deeper, un thriller surnaturel où il pourrait à nouveau collaborer avec Tom Cruise.
Cette nouvelle adaptation de The Stand s’inscrit dans une vague continue d’exploitations de l’œuvre de Stephen King au cinéma et en streaming. Après The Monkey, récemment sorti chez Neon, des projets autour de The Long Walk (Lionsgate) et The Running Man (Paramount) sont également en préparation.
Reste à voir si Doug Liman saura relever le défi de transposer à l’écran l’ambition, la noirceur et la dimension mythologique du roman-fleuve de King. Le pari est risqué, mais l’attente, immense.
