James Gray a donné le coup d’envoi, début juin, du tournage de Paper Tiger, son nouveau thriller criminel entièrement financé par la société italienne Leone Film Group. Le réalisateur américain, habitué des honneurs à Cannes, y poursuit son exploration des dynamiques familiales dans un cadre où s’entremêlent trahison et quête du “rêve américain”.

Les prises de vue se déroulent dans le New Jersey, ponctuant de décors urbains et suburbains le récit de deux frères aux destins croisés. Adam Driver incarne l’aîné, figure de l’autorité paternelle, tandis que Miles Teller remplace Jeremy Strong pour camper le benjamin tourmenté. Scarlett Johansson, quant à elle, a succédé à Anne Hathaway et prête ses traits à la compagne de l’un d’entre eux, personnage clé au centre des enjeux de loyauté et de pouvoir.

Produit par Raffaella Leone pour Leone Film Group, Paper Tiger bénéficie également d’une coproduction avec RT Features, la structure brésilienne dirigée par Rodrigo Teixeira, fidèle collaborateur de Gray sur Armageddon Time et Ad Astra. La commercialisation internationale sera assurée par The Veterans et CAA Media Finance, qui présentent le projet lors du prochain American Film Market.

Le scénario, écrit par James Gray lui-même, suit la lente désintégration d’un pacte fraternel lorsqu’une affaire de trafic d’influence et d’argent noir éclate. L’intrigue jouera sur l’ambiguïté des sentiments et la difficulté à concilier rêves d’ascension sociale et droiture morale. Pour capturer cette ambivalence, Gray s’appuie sur sa direction d’acteurs, tandis que la photographie, confiée à un chef opérateur encore non dévoilé, devrait alterner plans resserrés et panoramiques sur les paysages industriels du corridor new-yorkais.

Outre la distribution principale, plusieurs comédiens de second plan issus du cinéma indépendant américain ont été recrutés pour incarner avocats, détectives et informateurs. Le rythme du tournage est soutenu, avec une première phase en extérieurs prévue jusqu’à la mi-juillet, avant de rejoindre des studios de postproduction à Rome.

Paper Tiger est annoncé pour une sortie dans les salles états-uniennes et européennes au printemps 2026, selon les premières indications de Leone Film Group. Le film viendra enrichir la filmographie de James Gray, reconnu pour son mélange de tension psychologique et de portrait social, tout en offrant un récit centré sur la fragilité des liens fraternels face aux tentations du pouvoir et de l’argent.