Le Liban a choisi A Sad and Beautiful World, le premier long métrage de fiction de Cyril Aris, comme candidat à l’Oscar du meilleur film international pour la 98e cérémonie des Academy Awards.
Présenté en avant-première mondiale à la Mostra de Venise en septembre, dans la section parallèle Giornate degli Autori (ex-Venice Days), le film y a remporté le Prix du Public, confirmant un accueil enthousiaste.
Ancré à Beyrouth, le récit suit Nino et Yasmina, deux amoureux d’enfance interprétés par Hasan Akil et Mounia Akl. Séparés dans l’adolescence, ils se retrouvent dans la vingtaine, leur relation évoluant au rythme des secousses de l’histoire récente du Liban. Pour Akl, connue désormais comme réalisatrice (Costa Brava, Lebanon, mais aussi des séries comme Boiling Point ou The Responder), ce rôle signe un retour marquant devant la caméra. Hasan Akil avait quant à lui été remarqué dans Memory Box. Julia Kassar, Camille Salameh, Tino Karam et Nadyn Chalhoub complètent la distribution.
Avec ce film, Cyril Aris passe de ses documentaires (The Swing, primé à Karlovy Vary en 2018, et Dancing on the Edge of a Volcano, Mention spéciale du jury en 2023) à la fiction, tout en conservant un regard sensible sur la mémoire et les blessures collectives.
Produit par Georges Schoucair pour Abbout Productions, Jen Goyne Blake et April Shih pour Diversity Hire, ainsi que Georg Neubert et Jasper Wiedhöft pour Reynard Films, A Sad and Beautiful World est une coproduction internationale soutenue notamment par le Fonds Image de la Francophonie, le Doha Film Institute, Visions Sud Est, le Red Sea Fund et le Lebanese Film Fund.
Après Venise, le film poursuit son parcours en festivals, attendu notamment à Hambourg, au BFI London Film Festival et à Valladolid. Paradise City Sales assure les ventes internationales.
