Avec Gourou, Yann Gozlan place Pierre Niney au centre d’une véritable machination mentale, où le bien-être et le culte de soi deviennent des pièges. Le film avance sur une ligne trouble : celle d’un bonheur vendu comme une promesse, mais imposé comme une norme, jusqu’à la dérive psychique.

Gozlan ose un cinéma tendu, frontal, parfois éprouvant. Il s’attaque à la figure problématique du gourou contemporain, ici dissimulée derrière les discours policés du développement personnel. Mathieu, entrepreneur charismatique, crée et dirige une entreprise filmée comme une secte à grande échelle. De grandes réunions publiques, des shows calibrés à l’américaine, une mise en scène spectaculaire. Face à lui, un auditoire en quête de réponses existentielles, prêt à absorber chaque mot de ce coach-influenceur à la rhétorique manipulatrice.

C’est là que Gourou frappe juste. Toute sa mécanique repose sur le spectacle. Sur la scène, Pierre Niney impose un charisme écrasant, une énergie nerveuse, presque agressive. Son personnage n’est pas seulement avide de reconnaissance : il est affamé d’influence. Gozlan filme un rapport de domination brutal, où le développement personnel bascule vers une entreprise de formatage mental. On ne parle plus d’épanouissement, mais de soumission progressive.

Le scénario joue avec la frontière entre le rationnel et l’irrationnel, une limite que Mathieu franchit sans même s’en rendre compte. Comme toute figure centrale de secte, il fédère, recrute, transforme ses spectateurs en adeptes. Gourou dessine alors une machinerie anxiogène, dont l’objectif est limpide : modeler les esprits, imposer un cadre, effacer le doute.

Gozlan retrouve ici la nervosité de Boîte Noire. La tension est constante, portée par des effets visuels appuyés, un montage hyperactif, et des scènes où l’humanité plie sous le poids du spectacle. Face à ce showman gourouisé, hypnotisé par sa propre parole, les individus disparaissent.

Au cœur de ce dispositif, Pierre Niney livre une performance physique, presque suffocante. Une composition qui transpire, qui déborde, qui dit l’impossibilité de rester dans les clous — juridiques, moraux, humains. Son Mathieu incarne l’archétype du culte de la personnalité, prenant modèle sur ces figures américaines capables de remplir des salles entières. Le brainwashing est le véritable moteur du film. Gourou pointe les dérives contemporaines du bien-être, la pression sociale de la réussite émotionnelle, et l’emprise croissante d’influenceurs mentaux prêts à tout pour soumettre leurs clients aux diktats d’une joie obligatoire.

Le film met le doigt sur une réalité dérangeante : celle d’une société fondée sur la domination des plus fragiles, sur l’exploitation des angoisses existentielles. Gozlan choisit de concentrer sa focale sur son personnage principal, incarnation d’une folie destructrice flirtant dangereusement avec la psychiatrie extrême. Gourou raconte autant l’ascension fanatique d’un homme que la chute de ceux qui le suivent. Un récit oppressant, hyperactif, anxiogène, qui serre la gorge jusqu’au bout.