Après Divergente et Big Little Lies, Shailene Woodley revient à un rôle intense et physique avec Ultra, thriller psychologique écrit et réalisé par Victoria Negri. L’actrice y incarne Eve, une femme qui, après la mort tragique de sa sœur jumelle, décide de participer à la course la plus éprouvante du monde : la Badwater 135 Ultramarathon, 217 kilomètres d’effort à travers la Vallée de la Mort, où la chaleur peut dépasser les 50 degrés.

Ce voyage à bout de souffle devient peu à peu une descente dans la psyché d’une femme en fuite, hantée par la culpabilité et la douleur. Au fil de la course, un mystérieux coureur vêtu de blanc semble la suivre, menaçant de la rattraper à mesure qu’elle affronte ses propres démons.

Victoria Negri, qui signe ici son second long-métrage après Gold Star, s’inspire de sa propre histoire. Fille d’un coureur de fond devenu paralysé après un AVC, la réalisatrice a trouvé dans la course à pied une forme de résilience. Elle a elle-même couru plusieurs ultramarathons, transformant l’endurance et la souffrance physique en exutoire. Ultra, explique-t-elle, « explore la manière dont la douleur, qu’elle soit corporelle ou émotionnelle, devient un terrain de transformation. »

Produit par Savage Rose Films (Everything Everywhere All at Once) et End Cue (Le Son des souvenirs), le film promet une expérience sensorielle radicale, où le désert devient le miroir brûlant de la perte et de la survie.

Annoncé comme un drame d’endurance autant qu’un voyage intérieur, Ultra marquera peut-être un tournant dans la carrière de Shailene Woodley, actrice toujours en quête de rôles exigeants. Présenté à l’AFM 2025, le film débutera son tournage prochainement, avant une sortie attendue en 2026 sur les circuits internationaux.