Austin Butler se prépare à incarner Lance Armstrong dans un long métrage actuellement en développement, projet qui s’attachera au parcours du coureur texan, longtemps considéré comme une icône du cyclisme mondial avant que sa carrière ne s’effondre sous le poids d’un scandale de dopage devenu emblématique de toute une époque.

La mise en scène sera assurée par Edward Berger, récompensé aux Oscars pour À l’Ouest rien de nouveau et récemment auteur de Conclave, tandis que la production est portée par Scott Stuber, ancien responsable du pôle cinéma de Netflix, aujourd’hui rattaché à United Artists; selon plusieurs sources industrielles concordantes, le projet aurait d’ores et déjà provoqué une forte concurrence entre studios et plateformes pour en sécuriser la distribution.

Le destin de Lance Armstrong n’est pas inédit sur grand écran, puisqu’il avait déjà été raconté en 2015 dans The Program, réalisé par Stephen Frears avec Ben Foster; la différence majeure tient ici à l’acquisition des droits de vie du sportif par Scott Stuber, choix qui ouvre la voie à une approche officiellement autorisée et recentrée sur l’homme derrière la figure publique. L’écriture du scénario a été confiée à Zach Baylin, oscarisé pour King Richard, et le récit devrait suivre aussi bien l’ascension spectaculaire du champion que l’effondrement médiatique et judiciaire qui s’ensuivit.

Nommé à l’Oscar pour Elvis, Austin Butler est apparu dans Caught Stealing de Darren Aronofsky et sera prochainement à l’affiche de Enemies, face à Jeremy Allen White; de son côté, Edward Berger s’inscrit dans un calendrier chargé, ce biopic devant prendre place après The Riders, actuellement en production, avec Brad Pitt et Camille Cottin.